Votuesit në kombin e vogël të Amerikës së Jugut të Uruguait hodhën votat të dielën në një zgjedhje presidenciale në të cilën një kryebashkiak rural i qendrës së majtë u largua fort përpara kandidatit të partisë konservatore në detyrë, duke e shtyrë garën në një raund të dytë votimi.
Të dy kandidatët kryesorë, dy herë kryetar bashkie dhe ish-mësues historie, Yamandú Orsi, 57 vjeç, dhe kandidati i partisë qeverisëse të qendrës së djathtë, Álvaro Delgado, 55 vjeç, u thanë turmave të dielën vonë se do të përballeshin me njëri-tjetrin në një balotazh të nxehtë më 24 nëntor, duke pasqyruar rezultatet zyrtare të zgjedhjeve me mbi 90% të votave të numëruara disa orë pas mbylljes së qendrave të votimit.
Rezultati erdhi si befasi e vogël. Por gara presidenciale jashtëzakonisht e qytetëruar e Uruguait është shfaqur si një përjashtim në rajon, duke sfiduar tendencat e ndarjes së hidhur dhe erozionit demokratik të parë në Amerikën Latine dhe në Shtetet e Bashkuara. Larg baltës dhe sulmeve personale, konkursi i Uruguait u fokusua në çështje kyçe si rritja e krimit, reforma e pensioneve dhe cilësia e shkollave.
Aleanca e Frontit të Gjerë të qendrës së majtë të Uruguait hyri në zgjedhje si kandidati kryesor, duke reflektuar një dëshirë për një rrjet më të fortë sigurie sociale në një nga vendet më të shtrenjta të Amerikës Latine, ku një në pesë fëmijë jeton në varfëri dhe një popullsi në plakje ka bërë thirrje për pensione më të larta.
Fronti i Gjerë mbajti presidencën në Uruguaj për 15 vjet, nga 2005-2020, duke kryesuar rritjen e fuqishme ekonomike dhe ligje social liberale që ngritën profilin global të vendit të vogël me legalizimin pionier të abortit, martesave të të njëjtit seks dhe marihuanës për përdorim rekreativ.
Pjesa më e madhe e këtij transformimi ndodhi nën mandatin e ish- presidentit José “Pepe” Mujica , një ish-guerril i çuditshëm dhe fermer i sotëm i krizantemës që ka mbështetur Orsin.
“Ne do të hyjmë për këto 27 ditë,” u tha Orsi mijëra mbështetësve të energjizuar duke valëvitur flamuj dhe duke ndezur flamurë në Montevideo të dielën vonë, duke iu referuar një shtytjeje të fundit të fushatës gjatë javëve të ardhshme. “Fronti i Gjerë është edhe një herë partia më e votuar në Uruguaj”.
Rrënjët e klasës punëtore të Orsit, veshja e rastësishme dhe premtimi për të shmangur shumë nga përfitimet që gëzojnë krerët e shteteve duket se e kanë frymëzuar Mujica, tani 89 vjeç dhe po lufton me kancerin e ezofagut .
“Ne duhet të mbështesim demokracinë, jo sepse ajo është e përsosur, por sepse njerëzit nuk kanë shpikur ende asgjë më të mirë,” u tha Mujica gazetarëve pasi hodhi votën e tij nga një karrige me rrota.
Fronti i Gjerë ka mbajtur prej kohësh një qëndrim më të moderuar se politikanë të tjerë të majtë në rajon, si në Venezuelë dhe Bolivi. Orsi mbështet stimujt tatimorë për të joshur investitorët dhe si kryetar bashkie u përpoq të zhvillonte skenën e sapolindur të teknologjisë së lartë të vendit.
Delgado – një ish-kongresmen i mbyllur që shërbeu si ndihmës i lartë i Presidentit aktual Luis Lacalle Pou – bëri fushatë me premtime për të vazhduar politikat miqësore ndaj biznesit të presidentit. Kushtetuta e Uruguait nuk lejon rizgjedhjen, por vlerësimet e miratimit të Pou prej rreth 50% kanë forcuar kandidatin e partisë së tij.
Në kontrast të plotë me garat e fundit elektorale në Argjentinën dhe Brazilin fqinjë, ku elektoratet e polarizuara politikisht tërbuan kundër status quo-së, slogani i fushatës së Delgado ishte thjesht: “Rizgjidhni një qeveri të mirë”.
“Njerëzit na besuan,” u tha Delgado mbështetësve pak pas mesnate. “Nesër do të takohemi për të planifikuar fushatën për balotazhin.”
Delgado iu bashkua në skenë nga kandidati më jokonvencional i Uruguait, Andrés Ojeda, 40 vjeç, një avokat muskuloz, i aftë për media, me një prirje për të adoptuar qen dhe për të diskutuar mbi shenjat e yjeve. Ojeda u rendit në një të tretën e largët, por siguroi mbështetje çuditërisht të fortë, duke marrë gati 17% të votave.
Ai u përpoq të nxiste atë që disa komentatorë politikë e kanë përbuzur si një nga zgjedhjet më të shurdhër në botë, duke i dhënë energji votuesve të rinj apatikë me reklama spërkatës që e tregojnë atë duke ngritur pesha me këmisha të ngushta në palestër.
“Qeveria nuk mund të fitohet pa ne,” tha Ojeda në tubimin e natës zgjedhore së bashku me Delgado, një shenjë e synimit të tij për të mbështetur partinë qeverisëse për të bllokuar një fitore të mundshme të Frontit të Gjerë.
Rezultatet paraprake të raportuara nga autoritetet zgjedhore treguan se Orsi kryeson me mbi 41% të votave, krahasuar me pak më shumë se 27% për Delgado. Që në momentin që u shfaqën sondazhet e daljes, ishte e qartë se Orsi nuk do të arrinte pragun prej 50% të nevojshëm për të shmangur balotazhin e 24 nëntorit, duke reflektuar apatinë e votuesve në garën mes rivalëve, pikat e diskutimit të të cilëve shpesh mbivendosen.
Zyrtarët elektoralë raportuan një pjesëmarrje prej 89% të 2.7 milionë votuesve me të drejtë vote në Uruguai, i konsideruar gjerësisht si një demokraci model ku votimi në garat presidenciale dhe kongrese është i detyrueshëm.
Më përçarës se vetë gara të dielën ishte një referendum kushtetues që do të kishte riparuar sistemin e sigurimeve shoqërore të Uruguait duke ulur moshën e daljes në pension, duke rritur pagat minimale dhe duke transferuar kursimet e menaxhuara privatisht të uruguaianëve në një trust të drejtuar nga qeveria.
Kishte një psherëtimë lehtësimi të përgjithshme, ndërsa sondazhet e daljes treguan se uruguaianët hodhën poshtë skemën radikale që do të kishte zgjeruar masivisht deficitin fiskal të vendit.
“Është qetësuese për shumë, veçanërisht investitorët, që çështja e pensioneve nuk u miratua,” tha Juan Cruz Díaz, një analist politik që drejton grupin e konsulencës Cefeidas në Buenos Aires.
Me rritjen e vrasjeve dhe plaçkitjeve një shqetësim kryesor i votuesve në vend që konsiderohet tradicionalisht si një nga më të sigurtat në Amerikën Latine, uruguaianët votuan për një tjetër reformë kushtetuese që do të lejonte policinë të kontrollonte shtëpitë natën me një urdhër gjykate. Sondazhet e daljes sugjeruan se referendumi gjithashtu nuk do të kishte shumicën absolute të nevojshme për të kaluar.
Pavarësisht epërsisë së Orsit në votimin e së dielës, ekspertët paralajmëruan se rezultati përfundimtar nuk ishte aspak i sigurt, me koalicionin qeverisës që pritet të gëzojë një rritje të mbështetjes gjatë fazës përfundimtare.
“Nesër fillon një fushatë e re, e fokusuar,” tha Cruz Díaz. “Nuk ka mbaruar ende.”/AP/
