Shërbimet e inteligjencës ruse po rrisin praninë e tyre në Meksikë për operacione spiunazhi që synojnë Shtetet e Bashkuara, një kthim në taktikat e Luftës së Ftohtë nga një regjim gjithnjë e më agresiv, sipas zyrtarëve amerikanë dhe ish-oficerëve të inteligjencës.
Rusia ka shtuar dhjetëra personel në stafin e ambasadës së saj në Mexico City në vitet e fundit, edhe pse Moska ka vetëm lidhje të kufizuara tregtare me vendin. Zyrtarët amerikanë thonë se tendenca është shqetësuese dhe besojnë se grumbullimi i gjerë synon të forcojë operacionet e inteligjencës së Kremlinit që synojnë SHBA-në, si dhe përpjekjet e tij propagandistike që synojnë minimin e Uashingtonit dhe Ukrainës.
Administrata Biden e ka ngritur këtë çështje me qeverinë meksikane, tha një zyrtar amerikan për NBC News. “Rusia me të vërtetë ka investuar në Meksikë në drejtim të kërkimit të zgjerimit të pranisë së tyre”, tha zyrtari.
Ambasada meksikane dhe ambasada ruse nuk iu përgjigjën një kërkese për koment.
Drejtori i CIA-s, William Burns, tha në fillim të këtij muaji agjencia e tij dhe qeveria e SHBA-së janë “të fokusuar ashpër” në zgjerimin e gjurmës së Rusisë në Meksikë, për të cilën ai tha se ishte pjesërisht rezultat i dëbimit të spiunëve rusë nga kryeqytetet e huaja pas pushtimit të plotë të Ukrainës nga Moska.
“Një pjesë e kësaj është një funksion i faktit se kaq shumë oficerë të inteligjencës ruse janë dëbuar nga Evropa. … Pra, ata po kërkojnë vende ku të shkojnë dhe kërkojnë vende ku mund të operojnë,” tha Burns në Londër këtë muaj kur u pyet për spiunimin e dyshuar rus jashtë Meksikës. “Por ne jemi shumë të fokusuar në këtë.”
Veprimet e Rusisë në Meksikë pasqyrojnë një qëndrim më agresiv të shërbimeve të saj të inteligjencës në shumë fronte, pasi Kremlini kërkon të heshtë kritikët jashtë vendit, të minojë mbështetjen për Ukrainën dhe të dobësojë demokracitë perëndimore, thanë ish-zyrtarët e inteligjencës. Kjo qasje ka përfshirë sabotim dhe tentativë për sabotim në Evropë, komplote vrasjesh , sulme të pamëshirshme kibernetike dhe fushata të dezinformimit global në shkallë të gjerë , sipas zyrtarëve amerikanë dhe evropianë.
“Ata janë të gatshëm të ndërmarrin rreziqe shumë më të larta tani se sa ndoshta do të kishin në periudhën e menjëhershme të pas Luftës së Ftohtë,” tha Paul Kolbe, i cili punoi për 25 vjet si oficer operacioni në CIA, me postime në Rusi, Ballkan dhe gjetkë.
Gjenerali i Forcave Ajrore Glen VanHerck, kreu i Komandës Veriore të SHBA, i tha Komitetit të Shërbimeve të Armatosura të Senatit në mars 2022 se shërbimi i inteligjencës ushtarake të Rusisë GRU kishte një prani masive në Meksikë.
“Unë do të theksoja se pjesa më e madhe e anëtarëve të GRU në botë është në Meksikë për momentin. Këta janë personeli i inteligjencës ruse dhe ata vëzhgojnë me shumë vëmendje mundësitë e tyre për të pasur ndikim në mundësitë dhe aksesin e SHBA-së”, tha VanHerck.
Që nga komentet e VanHerck, të cilat erdhën menjëherë pasi Rusia nisi pushtimin e saj në shkallë të plotë të Ukrainës, Rusia ka vazhduar të zgjerojë gjurmën e saj në ambasadën në Mexico City, duke siguruar akreditimin nga autoritetet meksikane .
I pyetur për komentet e gjeneralit në atë kohë, presidenti i Meksikës Andrés Manuel López Obrador tha se ai nuk kishte informacion në lidhje me të dhe se Meksika është “një vend i lirë, i pavarur dhe sovran”.
Edhe pse Meksika ka krijuar lidhje të gjera tregtare me Shtetet e Bashkuara gjatë dekadave, ajo tradicionalisht është përpjekur të largohet nga përafrimi i plotë me politikën e jashtme të Uashingtonit dhe ka mbajtur marrëdhënie miqësore me Rusinë dhe Kubën.
Trocki dhe sëpata e akullit
Spiunët rusë – dhe informatorët e tyre amerikanë – kanë një histori të gjatë në Meksikë.
Në vitin 1940, Kremlini gjuajti një nga liderët e tij revolucionarë dhe ideologët komunistë, Leon Trotsky, i cili ishte rrëzuar nga pushteti pas përplasjes me diktatorin sovjetik Joseph Stalin.
Trocki, i cili në një moment pritej të pasonte Vladimir Leninin si udhëheqës i Bashkimit Sovjetik, kishte jetuar i fshehur, duke lëvizur nga një vend në tjetrin përpara se të vendosej në Meksikë.
Por më 20 gusht 1940, Trotsky lejoi një komunist spanjoll që ai besonte se ishte mik në studimin e tij privat. Vizitori, Ramon Mercader, kishte fshehur një sëpatë të shkurtuar për ngjitje në akull nën xhaketën e kostumit të tij, të varur nga një fije. Ai sulmoi Trockin, i cili vdiq nga plagët e tij të nesërmen.
John Sipher, i cili ka punuar në shërbimin klandestin të CIA-s për 28 vjet, tha se Rusia u ka thënë gjithmonë amerikanëve që ofrojnë spiunazh për Moskën të shkojnë në Meksikë.
“Për dekada të tëra, nëse amerikanët do të shtriheshin dhe do të dilnin vullnetarë për të spiunuar për Moskën, atyre do t’u thuhej të udhëtonin në Mexico City. Mjedisi për inteligjencën ruse në SHBA është i vështirë”, tha Sipher.
Në vitet 1970, Christopher Boyce, një student kolegji që punonte në kompaninë e hapësirës ajrore TRW në periferi të pasura të Los Anxhelosit, dhe shoku i tij i shkollës së mesme Andrew Daulton Lee, u shpallën fajtorë për ofrimin e sekreteve satelitore të SHBA-së për sovjetikët. Gjatë dy viteve, Lee udhëtoi në Mexico City për t’u dhënë informacione të klasifikuara agjentëve në Ambasadën Sovjetike dhe për të mbledhur para për të dhe Boyce. Rasti i tyre u bë temë e një libri dhe një filmi të madh hollivudian, “Skifter dhe burrë dëbore”.
Harold “Jim” Nicholson, një oficer i lartë i CIA-s i dënuar në vitin 1997 për dhënien e sekreteve në Moskë, po vuante dënimin për spiunazh kur u përpoq të përdorte djalin e tij për të mbledhur pagesat e tij të “pensionit” nga agjentët rusë në Meksikë. Djali i tij u arrestua dhe u dënua përfundimisht në vitin 2010, ndërsa babai i tij u dënua për herë të dytë.
Dy vjet më parë, një shkencëtar i shquar meksikan, Hector Cabrera Fuentes, u deklarua fajtor për përfshirjen e agjentëve rusë për të vëzhguar një informator të qeverisë amerikane që jetonte në Miami. Fuentes po bënte një jetë të dyfishtë me dy familje në dy kontinente dhe spiunët rusë e përdorën këtë për ta detyruar Fuentesin të bashkëpunonte.
Një ‘mjedis beninj’
Ndryshe nga SHBA, ku inteligjenca ruse është nën vëzhgim intensiv nga FBI dhe konsullatat janë mbyllur, Meksika ofron një mjedis të përshtatshëm dhe me rrezik më të ulët për Moskën për të mbikëqyrur agjentët në SHBA dhe për të organizuar operacione të tjera, sipas ish-oficerëve të inteligjencës.
“Është një mjedis shumë i mirë për rusët ku të operojnë,” tha Douglas London, një oficer i lartë i operacioneve në pension i CIA-s dhe autor i një kujtimesh, “Rekrutuesi”. “Kjo ka shumë kuptim, dhe kjo është arsyeja pse rusët janë atje në një numër kaq të madh.”
Rusët ka të ngjarë të duan të përdorin afërsinë e Meksikës, por sigurinë relative përtej mundësive të zbatimit të ligjit amerikan për të mbështetur agjentët amerikanë dhe oficerët rusë që veprojnë nën “mbulesë të thellë” në SHBA, tha ai.
Një agjent amerikan që punon për inteligjencën ruse mund të udhëtojë mbrapa dhe mbrapa përtej kufirit SHBA-Meksikë dhe të takohet me mbajtësit rusë për t’u paguar, informuar, rifurnizuar dhe për të marrë trajnime mbi metodat e komunikimit ose mjete të tjera spiunazhi, thanë Londra dhe ish-oficerë të tjerë të CIA-s.
Inteligjenca ruse mund të përfitojë gjithashtu nga afërsia e Meksikës për të synuar armiqtë politikë të Putinit brenda SHBA-së, thanë ish-oficerët e inteligjencës.
Rusët ka të ngjarë të kenë pak interes që operativët të përpiqen të kalojnë kufirin jugor ilegalisht me emigrantë, tha Londra. “Ata duan që çdo udhëtim të jetë mbi bord, të duket i pastër, të jetë i padukshëm,” tha ai.
Por agjencitë ruse të inteligjencës do të kishin mundësinë të punonin me rrjetet kriminale ndërkufitare nëse i përshtatej një misioni të caktuar dhe nëse do të ishin gati të toleronin një rrezik shumë më të lartë, sipas ish-oficerëve të tjerë të inteligjencës.
Një pjesë e mandatit të GRU-së është përgatitja e operacioneve të mundshme sabotuese në rast të një lufte me SHBA-në dhe Meksika do të ishte një bazë praktike për plane të tilla emergjence, thanë ish-oficerët e inteligjencës.
Perceptimi i një bastioni të madh spiunazhi rus në Meksikë është gjithashtu i dobishëm si një mjet propagande, për të ekzagjeruar aftësitë e Moskës dhe për të nxitur një perceptim të një gjoja “kufiri të pakontrollueshëm”, tha Kolbe.
Zyrtarët amerikanë janë gjithashtu të shqetësuar për përpjekjet e Rusisë për të manipuluar peizazhin e informacionit në Meksikë, duke kërkuar jo vetëm të zvogëlojë mbështetjen ndërkombëtare për Ukrainën, por edhe të mbjellë ndarje sociale. Rusia ka zgjeruar median e saj të financuar nga shteti RT në Meksikë dhe ka drejtuar një fushatë të madhe reklamuese për kanalin.
Në prill, ambasadori rus në Meksikë postoi një raport të rremë nga media shtetërore ruse duke pretenduar se SHBA po rekrutonte anëtarë të karteleve të drogës nga Meksika dhe Kolumbia për t’i dërguar ata për të luftuar në Ukrainë. Llogaria e pabazë u kap nga disa organizata të lajmeve meksikane./NBCnews/
